¿Qué significa imperativo categórico?
El imperativo categórico es el principio central de la ética de Immanuel Kant, que propone una regla universal para actuar de forma moral basándose únicamente en la razón y el deber.
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Actuar por deber, no por interés
Para Kant, una acción solo es buena si se hace por respeto a la ley moral, no por las consecuencias. Si ayudas a alguien solo para quedar bien o evitar una multa, tu acción no tiene valor moral puro según este principio.
La fórmula de la universalidad
Su formulación más famosa dice: 'Obra solo según aquella máxima por la cual puedas querer al mismo tiempo que se convierta en ley universal'. Es decir, antes de actuar, pregúntate: ¿Me gustaría que todo el mundo hiciera lo mismo en esta situación?
El ser humano como fin, no como medio
Otra versión del imperativo prohíbe usar a las personas como herramientas para conseguir algo. Cada ser humano tiene una dignidad intrínseca y debe ser tratado siempre como un fin en sí mismo.
Diferencia con el imperativo hipotético
Un imperativo hipotético es condicional ('Si quieres estar sano, haz ejercicio'). El categórico es absoluto y obligatorio para todos los seres racionales, sin condiciones ('No mientas').
❓ Preguntas frecuentes
¿Kant permite mentir alguna vez?
Famosamente, Kant sostenía que no se debe mentir nunca, ni siquiera para salvar una vida, porque la mentira destruye la base de la confianza humana.
¿Por qué es 'categórico'?
Porque se aplica en todas las categorías y situaciones, sin excepciones ni excusas.
¿Se puede aplicar en la política?
Sí, es la base de muchas teorías sobre los derechos humanos universales.
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📌 Resumen
- Regla moral universal basada en la razón
- Nos obliga a actuar como si nuestra conducta fuera ley para todos
- Prohíbe tratar a las personas como simples objetos o medios
- Es independiente de los deseos o intereses personales