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¿Qué significa Revolución Industrial?

La Revolución Industrial fue el proceso de transformación económica, social y tecnológica que se inició en la segunda mitad del siglo XVIII en el Reino Unido y que cambió el mundo para siempre.

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📅 Última actualización: 17/01/2026

Del campo a la fábrica

Antes de este periodo, la mayoría de la gente vivía de la agricultura y fabricaba las cosas a mano en pequeños talleres. Con la llegada de las máquinas, la producción se trasladó a las fábricas en las ciudades, provocando una migración masiva del campo a la urbe.

El invento clave: la máquina de vapor

Perfeccionada por James Watt, la máquina de vapor permitió mecanizar industrias como la textil y el transporte. Los barcos de vapor y el ferrocarril acortaron las distancias en el mundo, permitiendo que el comercio se volviera global por primera vez.

Nacimiento de nuevas clases sociales

La revolución creó dos grupos nuevos: la burguesía industrial (dueños de las fábricas) y el proletariado (obreros). Las condiciones de vida de los trabajadores eran muy duras al principio, con jornadas de 14 horas y trabajo infantil, lo que dio origen a los sindicatos.

Impacto en la tecnología y la ciencia

No solo fue carbón y hierro. La revolución impulsó avances químicos, el uso de la electricidad más tarde y la producción en serie (fordismo). La capacidad de producir bienes de forma barata permitió que, a largo plazo, el nivel de vida general subiera.

La huella ecológica

Este periodo también marca el inicio del calentamiento global. El uso masivo de combustibles fósiles (carbón y luego petróleo) empezó a liberar cantidades ingentes de CO2 a la atmósfera, un problema con el que la humanidad sigue luchando hoy.

❓ Preguntas frecuentes

¿Por qué empezó en Inglaterra?

Por su estabilidad política, sus abundantes minas de carbón y hierro, y su dominio del comercio marítimo mundial.

¿Cuántas revoluciones industriales ha habido?

Se consideran cuatro: la del vapor, la de la electricidad, la de la informática y la actual (IA y robótica).

¿Qué fue el movimiento ludita?

Fue una protesta de obreros que destruían máquinas porque pensaban que estas les estaban robando el trabajo y bajando sus salarios.

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📌 Resumen

  • Paso de la producción manual a la mecanizada
  • Uso del carbón y la máquina de vapor como motor
  • Surgimiento de las ciudades industriales modernas
  • Inicio de los problemas medioambientales actuales