¿Qué significa teoría de la mente?
La teoría de la mente (ToM) es la capacidad cognitiva de atribuir pensamientos, deseos, intenciones y creencias a nosotros mismos y a los demás, comprendiendo que son distintos a los nuestros.
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El descubrimiento de la alteridad
No nacemos con esta capacidad. Se desarrolla alrededor de los 4 o 5 años. Antes de esa edad, un niño cree que si él sabe algo, todo el mundo lo sabe también (egocentrismo cognitivo).
La prueba de la falsa creencia
Es el test clásico para medirla: se le muestra a un niño que un objeto se cambia de sitio mientras un personaje no mira. Si el niño tiene teoría de la mente, sabrá que el personaje buscará el objeto donde cree que está, no donde realmente está.
Empatía y lenguaje
Esta habilidad es la base de la empatía. Nos permite predecir qué hará otra persona, entender el sarcasmo, la ironía y detectar cuando alguien nos está mintiendo o intentando engañar.
Trastornos relacionados
Dificultades en la teoría de la mente son características en personas dentro del espectro autista, lo que dificulta la interpretación de las intenciones sociales y las normas no escritas.
❓ Preguntas frecuentes
¿Tienen los animales teoría de la mente?
Se han observado indicios en chimpancés, delfines y algunos cuervos, pero es mucho menos compleja que la humana.
¿Se puede entrenar?
Sí, mediante la lectura de ficción y terapias específicas se puede mejorar la interpretación de señales sociales.
¿Es lo mismo que la empatía?
No. La ToM es entender qué piensa el otro (cognitivo); la empatía es sentir lo que siente el otro (emocional).
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📌 Resumen
- Habilidad para entender que otros tienen mentes propias
- Permite interpretar intenciones y sentimientos ajenos
- Se desarrolla en la infancia temprana
- Crucial para la interacción social y la comunicación compleja