¿Qué significa capitalismo?
El capitalismo es un sistema económico y social basado en que los medios de producción deben ser de propiedad privada y el mercado sirve como mecanismo para asignar los recursos escasos de manera eficiente.
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Propiedad privada y capital
La esencia del capitalismo es el derecho a poseer bienes, tierras y empresas. El 'capital' (dinero, maquinaria, edificios) se invierte para generar más riqueza. Los individuos son libres de crear negocios con el objetivo de obtener un beneficio propio.
La mano invisible y el mercado
Adam Smith, padre del capitalismo moderno, decía que el mercado se regula solo. Si muchas personas quieren algo, el precio sube y más empresas lo fabricarán. La competencia entre empresas hace que los precios bajen y la calidad mejore para atraer al cliente.
Oferta y Demanda
Es la ley fundamental. El precio de las cosas no lo fija un gobierno, sino el equilibrio entre cuánta gente ofrece un producto y cuánta gente lo quiere comprar. Este sistema incentiva la innovación constante para ser más competitivos.
El papel del Estado
En el capitalismo puro, el Estado casi no interviene. Sin embargo, en la mayoría de países actuales existe una 'economía mixta', donde el capitalismo genera riqueza pero el Estado recauda impuestos para ofrecer servicios públicos (sanidad, educación).
Críticas al sistema
Sus detractores señalan que genera grandes desigualdades de riqueza, fomenta el consumismo desmedido y a menudo ignora el impacto ambiental si este no es rentable a corto plazo.
❓ Preguntas frecuentes
¿Quién fue Adam Smith?
Un economista escocés que escribió 'La riqueza de las naciones', sentando las bases del liberalismo económico.
¿Qué es el monopolio?
Es un fallo del capitalismo donde una sola empresa controla todo un mercado, eliminando la competencia y perjudicando al consumidor.
¿Es lo mismo capitalismo que democracia?
No. El capitalismo es un sistema económico; la democracia es un sistema político. Pueden existir juntos (como en Europa) o por separado.
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📌 Resumen
- Sistema basado en la propiedad privada y el libre mercado
- El objetivo principal es la acumulación de capital y beneficio
- Se regula mediante la ley de oferta y demanda
- Fomenta la competencia y la innovación tecnológica