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¿Qué significa obsolescencia programada?

La obsolescencia programada es la determinación o planificación del fin de la vida útil de un producto, de modo que este se vuelva inútil o inservible tras un tiempo calculado.

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📅 Última actualización: 17/01/2026

Comprar, tirar, comprar

Este modelo económico busca que el consumo nunca se detenga. Si una bombilla o una lavadora duraran 50 años, las fábricas tendrían que cerrar. Por eso, muchos productos se diseñan con materiales más débiles o piezas imposibles de reparar para obligar al usuario a comprar uno nuevo.

El origen: el cartel de las bombillas

Se dice que empezó en los años 20 con el 'Cártel Phoebus', donde los principales fabricantes del mundo acordaron limitar la vida de las bombillas a 1000 horas, a pesar de que ya existía tecnología para que duraran mucho más.

Tipos de obsolescencia

No solo es física (que algo se rompa). Existe la obsolescencia funcional (el software ya no es compatible), la estética (sacar un modelo nuevo para que el tuyo parezca viejo) y la de notificación (el aparato te avisa de que 'necesita cambio' aunque funcione bien).

Impacto ambiental devastador

Este ciclo de consumo genera toneladas de basura electrónica (e-waste) que a menudo acaba en países pobres, contaminando el agua y el suelo con metales pesados como plomo o mercurio. Es el modelo opuesto a la sostenibilidad.

Leyes contra la obsolescencia

Muchos países, especialmente en la Unión Europea, están aprobando el 'derecho a reparar'. Estas leyes obligan a los fabricantes a vender piezas de repuesto y a diseñar productos que no se rompan intencionadamente.

❓ Preguntas frecuentes

¿Los móviles tienen obsolescencia programada?

Sí, a menudo a través de actualizaciones de software que ralentizan los modelos antiguos o baterías que no se pueden cambiar fácilmente.

¿Qué es la obsolescencia percibida?

Es cuando un producto sigue funcionando perfecto pero la publicidad nos convence de que es 'viejo' para que compremos el nuevo modelo.

¿Cómo puedo evitarla?

Comprando marcas que faciliten la reparación, eligiendo productos de segunda mano o informándote sobre la durabilidad antes de comprar.

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📌 Resumen

  • Diseño deliberado de productos para que duren poco
  • Busca mantener el crecimiento económico mediante el consumo
  • Genera una enorme cantidad de residuos contaminantes
  • Se combate con el derecho a reparar y el consumo consciente