¿Qué significa democracia?
La democracia es un sistema político que defiende la soberanía del pueblo y el derecho de los ciudadanos a elegir y controlar a sus gobernantes.
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Origen y significado del término
La palabra proviene del griego 'demos' (pueblo) y 'kratos' (poder). Nació en la antigua Atenas, aunque era muy diferente a la actual: solo los ciudadanos varones podían votar y lo hacían de forma directa en la plaza pública sobre cada ley.
Democracia representativa
Debido al tamaño de los países modernos, usamos la democracia representativa. Los ciudadanos no votamos cada ley, sino que elegimos a representantes (diputados, presidentes) para que tomen decisiones en nuestro nombre durante un periodo de tiempo determinado.
Pilares: más allá de las urnas
Votar no es suficiente para que haya una democracia real. Se necesitan otros pilares: libertad de prensa, separación de poderes, respeto a las minorías, igualdad ante la ley y alternancia en el poder. Sin estos elementos, el sistema puede derivar en una 'dictadura de la mayoría'.
El Estado de Derecho
En una democracia, nadie está por encima de la ley, ni siquiera el presidente. La Constitución es la norma suprema que limita el poder de los políticos y protege los derechos fundamentales de todos los individuos.
Desafíos actuales de la democracia
Hoy en día, el sistema enfrenta retos como la polarización política, las noticias falsas (fake news) que manipulan la opinión pública y el desinterés de los jóvenes por las instituciones tradicionales.
❓ Preguntas frecuentes
¿Qué es una democracia liberal?
Es un sistema que combina la elección por mayoría con la protección estricta de los derechos individuales y libertades civiles.
¿Qué diferencia hay entre república y democracia?
La democracia es cómo se elige el poder; la república es la forma de organización donde el jefe de Estado no es un rey.
¿Es obligatorio votar?
Depende del país. En lugares como Argentina o Bélgica es obligatorio por ley; en otros como España o EE.UU. es un derecho voluntario.
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📌 Resumen
- Sistema de gobierno donde el poder reside en el pueblo
- Se basa en el voto libre y periódico de los ciudadanos
- Requiere libertad de expresión y separación de poderes
- Protege los derechos de las minorías frente a las mayorías